Au cours d’une célébration eucharistique présidée par l’archevêque de Bukavu, Mgr François-Xavier Maroy, les six consacrées ont prononcé vœux définitifs, marquant leur engagement irrévocable à vivre selon les conseils évangéliques et à poursuivre leur mission auprès des populations les plus vulnérables de l’est de la République démocratique du Congo.
La cérémonie, à laquelle ont pris part de nombreux prêtres franciscains, membres du clergé diocésain, religieux, religieuses, familles et fidèles, constitue une étape majeure dans le parcours spirituel des nouvelles professes. Par cet engagement, elles consacrent définitivement leur vie au service de Dieu et de l’Église.
Implantée dans plusieurs diocèses de l’Est du pays, notamment à Bukavu, Goma et Uvira, la Congrégation des Sœurs Franciscaines de Notre-Dame du Mont exerce son apostolat dans les secteurs de l’éducation, de la santé et de la pastorale. Fidèle à l’héritage de saint François d’Assise et placée sous la protection de la Vierge Marie, elle accompagne particulièrement les personnes touchées par la pauvreté, les déplacements forcés et les conséquences des conflits armés qui affectent la région.
En prononçant leurs vœux perpétuels, les six religieuses se sont engagées à vivre durablement dans la pauvreté évangélique, la chasteté consacrée et l’obéissance religieuse. Ces trois engagements constituent le fondement de leur vie communautaire et missionnaire. Ils traduisent leur disponibilité à être envoyées partout où leur congrégation estimera leur présence nécessaire, y compris dans des zones confrontées à l’insécurité.
Dans un contexte marqué par les violences, les déplacements de populations et les difficultés socio-économiques, cette profession religieuse revêt une portée particulière pour l’Église locale. En choisissant de demeurer aux côtés des communautés éprouvées, les nouvelles professes témoignent de leur volonté de contribuer, par leur présence et leur action, à la promotion de la paix, de la solidarité et de la dignité humaine.
Au quotidien, les Sœurs Franciscaines de Notre-Dame du Mont assurent l’encadrement scolaire des enfants, dispensent des soins de santé, accompagnent les personnes déplacées, soutiennent les orphelins et participent aux activités pastorales dans plusieurs diocèses de l’est de la RDC. Leur mission s’inscrit dans une approche fondée sur la proximité avec les populations et le service des plus fragiles.
Cette profession perpétuelle est également le fruit d’une préparation spirituelle approfondie. Les six candidates ont bénéficié de deux semaines de formation au Centre spirituel Saint-François d’Assise de Nyantende, sous la conduite du frère Bienvenu Bahati, Définiteur provincial. Parallèlement, la retraite annuelle des autres religieuses de la congrégation a été animée à Bukavu par le frère Oscar Mujumbe.
Pour l’Église catholique de Bukavu, cette célébration représente un signe d’espérance dans une région où les défis humanitaires et sécuritaires demeurent nombreux. L’engagement définitif de ces six religieuses rappelle la place que continue d’occuper la vie consacrée dans l’accompagnement des populations et dans la recherche de la paix au sein des communautés de l’Est de la République démocratique du Congo.
