On estime que 67 000 enfants risquent de mourir de faim extrême dans toute l’Afrique subsaharienne avant la fin de l’année, a averti Save the Children aujourd’hui, car des circonstances déjà désastreuses sont exacerbées par l’impact de la pandémie de coronavirus . [1] Une nouvelle analyse de Save the Children sur des données tirées du Lancet indique qu’en moyenne 426 enfants par jour sont menacés de mort à moins que des mesures urgentes ne soient prises.
L’insécurité alimentaire a été aggravée par une série de chocs cette année dans certaines parties du continent – des inondations, des essaims de criquets et de la flambée des prix des denrées alimentaires aux déplacements. L’impact du COVID-19 a ajouté à ces facteurs, paralysant les économies et détruisant les moyens de subsistance, rendant la nourriture et les services de santé inabordables ou indisponibles – plus tôt cette année, on a estimé que le COVID-19 augmenterait la pauvreté en Afrique subsaharienne de 23 pour cent .
D’ici 2030, on prévoit qu’environ 433 millions de personnes seront sous-alimentées à travers l’Afrique.
Ubah, mère de six enfants au Puntland, en Somalie, a déclaré au personnel de Save the Children:
«La vie était dure pour moi et ma famille, mais j’ai travaillé dur et nous avons survécu. Le coronavirus a rendu ma situation encore pire. Désormais, les emplois sont rares… Avant de recevoir un accompagnement, nous ne mangions qu’une fois par jour et c’était juste le matin. J’ai vu mes enfants s’endormir affamés. Le pire sentiment pour une mère est de ne pas nourrir ses enfants ».
La nourriture étant de plus en plus rare, les jeunes enfants courent un risque croissant de malnutrition sévère. Avant la pandémie, plus de 26 millions d’enfants en Afrique de l’Est et australe souffraient d’un retard de croissance et 2,6 millions d’enfants souffraient de malnutrition aiguë sévère – la forme la plus meurtrière de sous-alimentation. [5] En Afrique de l’Ouest et du Centre, 15,4 millions d’enfants de moins de cinq ans devraient souffrir de malnutrition aiguë sévère cette année; une augmentation de 20% par rapport aux estimations précédentes.
«Nous constatons déjà les effets dévastateurs de ce virus sur certaines des personnes les plus affamées du monde. Les mesures contre les coronavirus ont décimé les moyens de subsistance et la production agricole, les emplois se sont taris et la nourriture devient de plus en plus chère – si elle est disponible. En termes simples, de nombreux parents ne peuvent plus mettre de la nourriture sur la table pour leurs enfants », a déclaré Ian Vale, directeur régional de Save the Children en Afrique de l’Est et australe.
«Nous voyons déjà plus d’enfants arriver chaque jour dans nos cliniques souffrant de malnutrition, et nous savons que nous n’en sommes qu’au début. Si nous attendons que les cliniques soient pleines, il sera trop tard. La crise alimentaire pourrait tuer des dizaines de milliers d’enfants à moins qu’ils ne reçoivent immédiatement une aide humanitaire. Nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre. », Continua Vale.
Même avant la pandémie, l’Afrique subsaharienne était l’une des régions les plus exposées à l’insécurité alimentaire au monde; il devrait abriter plus de la moitié des personnes souffrant de faim chronique dans le monde si les tendances actuelles se poursuivent.
Save the Children répond à la crise alimentaire en fournissant de la nourriture ou de l’argent aux familles vulnérables, en garantissant l’accès à une eau salubre et propre et en poursuivant ses services de santé et de nutrition d’une manière sans danger pour les coronavirus. Les ressources étant dangereusement faibles, Save the Children lance un appel urgent à des financements pour soutenir certains des enfants les plus démunis du monde.
La rédaction.
